Congregatie Onze-Lieve-Vrouw van 7 Weeën
Toen Priester de Foere na zijn ontslag uit de gevangenis in 1819 weer in Brugge kwam, klopten de heren van het Hospice aan met de vraag om medewerking voor de uitbating van de stedelijke wezenschool, “De arme Maegdekens” in de Nieuwe Gentweg. Vijf zusters worden naar de wezenschool gestuurd tot de “onzalige wetten van Frère Orban” in augustus 1883 er een eind aan stellen en komaf wil maken met het katholiek onderwijs en worden de weesjes op straat gezet. Ook de Zusters worden de straat opgejaagd.
Maar dan : een gelukkig toeval …. De Zusters Maricolen, die de school “Louisa-Maria”, in de Paalstraat leiden, worden naar het moederklooster teruggeroepen. E.H. Leuridan, pastoor van de parochie Sint-Salvator kijkt uit naar een andere groep Zusters om de school in handen te nemen… De school is blijven bestaan tot 1971 … ze is zelfs uitgegroeid tot secundair onderwijs met reeds in 1911 een middelbare afdeling en een beroepsafdeling ‘snit en naad’. Beide secundaire scholen in de Paalstraat maken in de zestiger jaren een spectaculaire groei mee : er komt een nieuwe vestigingsplaats in de Doornstraat te Sint-Andries.
In 1954 heeft de Congregatie Zusters Onze-Lieve-Vrouwe-Hemelvaart zich onder Moeder Amanda aangesloten bij de Zusters Apostolinnen. De kloostergemeenschap is in de Paalstraat blijven wonen tot 1971. Samen met de Congregatie Zusters Apostolinnen maken ze de fusie met de Zusters O.L.Vrouw van 7 Weeën in 1964.
Voor de Zusters Onze-Lieve-Vrouw van 7 Weeën begon het te Ruiselede in 1688, in beroerde tijden. De pas voorbije oorlogen hebben een spoor van verwoesting nagelaten. Ignatius De Plancke, pastoor van Ruiselede, en Elisabeth Van Hulle, eveneens van Ruiselede, nemen het initiatief en vormen met Elisabeth de eerste kleine gemeenschap : “de Verghaederinghe van Gheestelycke Dochters” met ‘spinnen’ als voornaamste bezigheid. Deze activiteit bezorgt de communiteit de naam van “Spinhuis”. Meteen wordt ook de basis gelegd voor de grote apostolaatswerken : christelijke opvoeding en onderwijs, zieken- en bejaardenzorg. De zusters-spinneressen kiezen voor de zwakken … en gaan de zieken aan huis verzorgen. In 1728 wordt een kostschool opgericht. Vanaf 1794 wordt Vlaanderen bezet door de Fransen, voor een periode van 20 jaar met de invoering van anti-godsdienstige wetten zoals de afschaffing van de kloosters. In 1799 wordt de overste samen met haar 27 medezusters met geweld uit het klooster verdreven. Ze krijgen ook verbod om samen te wonen, maar het begonnen dienstwerk naar de gemeenschap wordt echter verdergezet en de Zusters blijven met elkaar in contact. Het spinhuis wordt te koop gesteld, en bataljon soldaten wordt er ook gekazerneerd.
Met het afsluiten van het Concordaat in 1801 tussen Paus Pius VII en Napoleon groeit er nieuwe hoop (de naam O.L.Vrouw van 7 Weeën wordt voor het eerst gebruikt in 1811). In 1803 kan Catharina ‘t Kindt haar eigen Spinhuis terugkopen op een openbare verkoping te Brugge voor de som van 9000 F. Heel het geldelijk bezit van de gemeenschap bedraagt 9248 F …. Op 2 november betrekt Zuster ‘t Kindt opnieuw de gebouwen met zes van haar medezusters. Voor eigen levensonderhoud en om de armen te kunnen helpen installeren de zusters nu naast spinnewielen ook weefgetouwen. Mgr. Franciscus Boussen geeft in1835 zijn goedkeuring aan de regel van de Zusters, en in 1836 wordt de Congregatie bij Koninklijk Besluit een rechtspersoonlijkheid. Hierdoor kunnen ze legaten aanvaarden en kunnen ze een kapel bouwen die in 1839 klaar is. In 1842 wordt E.H. Carolus Doom pastoor te Ruiselede en geestelijk directeur van de Zusters. Hij verbouwt het oude spinhuis, het wordt drie tot vier keer groter en onder hem kiezen de Zusters voor de professie : op 21 november 1844 leggen ze de drie geloften af en ze nemen een kloosternaam aan. Ze mogen voortaan ook het kloosterkleed dragen : de zwarte kleur wordt behouden. Op de borst dragen ze een koperen kruis en aan de gordel het rozenhoedje van O.L.Vrouw van smarten. De proeftijd duurt twee jaar en in 1846 wordt de Congregatie definitief erkend. Onder impuls van pastoor Doom wordt er gebouwd : een eerste tehuis voor bejaarden, en een nieuw pensionaat. Deze grootse plannen kunnen uitgevoerd worden dankzij de steun van de rijke familie Van Der Wee.
In 1954 treedt de Congregatie Zusters H. Vincentius Avelgem met vijfentwintig Zusters en drie huizen toe tot de Zusters van Ruiselede. In 1964 spreken dus ook de Zusters Apostolinnen samen met de Zusters O.L.Vrouw-Hemelvaart zich uit voor een fusie met de Zusters, negenentachtig religieuzen gespreid over negen huizen. In 1962 vertrekken een vijftal Zusters naar de missiepost Mufunga in Zaïre. De Zusters hebben in 1991 de vzw Bejaardenzorg O.L.V. van 7 Weeën opgericht. Op die manier werden zeven bejaardenvoorzieningen ondergebracht in één rechtspersoon, die later in vzw Curando werd herdoopt. 2013 was een jubileumjaar : 325 jaar Zusters Onze-Lieve-Vrouw van 7 Weeën in Ruiselede.
In 2018 werd onder zr. Christianne De Craene, Algemeen Overste en kan. Patrick Degrieck, Algemeen Directeur, de Leerstoel Priester de Foere ingesteld, waarbij de nadruk wordt gelegd op de studie en het wetenschappelijk onderwijs in verband met de bewaring van de religieuze en spirituele erfenis van de zustercongregatie, geheel in de spirit van E.H. de Foere. De Zusters van O.L.V. van 7 Weeën hebben zich altijd ingezet – en zullen dat ook blijven doen – voor het religieuze leven in Vlaanderen en zijn daarbij trouw gebleven aan hun eigen roeping. De reflectie over dit religieuze leven is voor hen dan ook een belangrijke en blijvende opdracht.
Het Hof Bladelin werd als kloosterhuis door de Zusters bewoond tot 2020. Opnieuw onder Zr. Christianne De Craene, Algemeen Overste en kan. Patrick Degrieck, Algemeen Directeur werd er gewerkt aan de ontsluiting van het historische pand.
De Congregatie O.L.V. van 7 Weeën nam in 2023 het initiatief om het Hof Bladelin verder te laten functioneren als kloosterhuis. De eerste zending van de Congregatie is immers de aanwezigheid van het religieuze leven in de kerk en de samenleving. De Zusters waren jarenlang aanwezig in Congo in de missiepost Mufunga in het bisdom Kongolo. Toen de Zusters in 2003 definitief terugkeerden naar België, werden zij opgevolgd door de Zusters van de Congregatie van het Onbevlekt Hart van Maria van Kongolo (CimKo). De Congregatie heeft samen met de vzw Vrienden van Mufunga en de vzw Curando het initiatief genomen deze Zusters uit te nodigen naar Brugge. In de herfst 2023 mogen we 3 Zusters van Kongolo welkom heten als nieuwe bewoners van het Hof Bladelin.
Het Hof werd reeds van 1617 tot 1681 bewoond door Zusters Karmelietessen. Vanaf 1829 was het Hof Bladelin het kloosterhuis van de Zusters O.L.V. Hemelvaart, gesticht door E.H. Léon de Foere, in 1964 gefuseerd met de Congregatie O.L.V. van 7 Weeën Ruiselede.
BEZOEK ONS
Hof Bladelin, publiek toegankelijke ruimten en
de kapel O.L.V. Hemelvaart,
Ingang Naaldenmarkt,
Naaldenstraat 17-19
8000 Brugge